¿Qué es la creatina y para qué sirve?

En su búsqueda para correr más, saltar más alto y sobrevivir a la competencia, muchos atletas han recurrido a una variedad de sustancias dopantes y suplementos deportivos . La creatina es uno de estos suplementos deportivos legales que se usa para mejorar la masa muscular y ayudar a los atletas a incrementar su fuerza y resistencia.

Creatina para mejorar el rendimiento

Parte de la razón de la popularidad de la creatina podría ser su accesibilidad. La creatina en polvo, tabletas, barritas energéticas, bebidas y mezclas están disponibles sin receta médica en las farmacias, supermercados, tiendas de nutrición, y a través de Internet. Esto se debe a que es una sustancia que está presente de forma natural en algunos alimentos como la carne y el pescado, y también está presente en el cuerpo, por eso es totalmente legal y de fácil adquisición.

La creatina es una sustancia natural que se convierte en fosfato de creatina en el cuerpo. El fosfato de creatina ayuda a crear una sustancia llamada trifosfato de adenosina (ATP). La ATP proporciona la energía para las contracciones musculares.

En la década de 1970, los científicos descubrieron que la toma de creatina en forma de suplemento puede mejorar el rendimiento físico. En la década de 1990, los atletas comenzaron a popularizarla y la creatina se convirtió en un suplemento deportivo muy extendido.

Se cree que la creatina mejora la fuerza, aumenta la masa muscular magra y ayuda a los músculos a recuperarse más rápidamente durante el ejercicio. Este impulso muscular puede ayudar a los atletas a alcanzar un arranque de velocidad y un aumento de energía, especialmente durante períodos cortos de actividades de alta intensidad como el levantamiento de pesas o carreras de velocidad.

 A pesar de la popularidad de la creatina entre los jóvenes, ha habido muy poca investigación realizada en niños menores de 18 años. De esos estudios, algunos han sugerido un efecto positivo, pero la evidencia general no es concluyente. En un estudio, los nadadores adolescentes tuvieron un mejor desempeño después de tomar la creatina; en otro estudio, ayudó a los jugadores de fútbol de la escuela secundaria a mejorar su sprint, su regate, y a saltar de forma más eficaz.